با شکست آخرین تلاشهای قانونگذاران در سنا برای تصویب لوایح موقت بودجه، دولت فدرال آمریکا از بامداد چهارشنبه (به وقت واشنگتن) بهطور نسبی تعطیل شد.
بودجه دولت رأس ساعت ۰۰:۰۱ بامداد به وقت شرق آمریکا (۰۴:۰۱ به وقت گرینویچ) منقضی شد؛ اقدامی که پس از رد متقابل طرحهای موقت دموکراتها و جمهوریخواهان در سنا رخ داد. این نخستین تعطیلی دولت از سال ۲۰۱۸ تاکنون محسوب میشود.
از سال ۱۹۸۰ تاکنون، دولت فدرال بیش از دوازده بار فعالیتهای خود را بهطور موقت متوقف کرده است، اما کارشناسان هشدار میدهند تهدیدهای اخیر دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، مبنی بر استفاده از وقفه بودجهای برای کاهش گسترده اندازه دولت، میتواند این تعطیلی را متفاوت و پرهزینهتر از گذشته کند.
ترامپ سهشنبه در کاخ سفید گفت: «ما میتوانیم در طول تعطیلی اقداماتی برگشتناپذیر انجام دهیم؛ کارهایی که برای دموکراتها بد خواهد بود، مثل حذف برنامههایی که آنها دوست دارند.» او همچنین مدعی شد که این تعطیلی میتواند «مزایای زیادی» به همراه داشته باشد و حتی از احتمال اخراج «بسیاری از افراد» خبر داد.
بر اساس مقررات، خدمات غیرضروری همچون انتشار دادههای کلیدی اقتصادی و تأیید وامهای تجاری متوقف میشوند. با این حال، کارکنان بخشهای حیاتی مانند نیروهای نظامی، مأموران امنیتی و کنترلکنندگان ترافیک هوایی همچنان در محل کار خواهند ماند، اما تا پایان تعطیلی حقوقی دریافت نخواهند کرد. پرداخت کمکهای اجتماعی و غذایی نیز ادامه خواهد یافت.
اختلافات اصلی میان دو حزب بر سر پوشش خدمات درمانی است. دموکراتها لایحه جمهوریخواهان برای تأمین بودجه ۹ هفتهای را رد کردند و خواستار گنجاندن مفادی برای گسترش بیمههای درمانی و لغو کاهش بودجه «مدیکید» شدند؛ در حالی که جمهوریخواهان تأکید دارند موضوعاتی مانند بهداشت باید در مذاکرات جداگانه بررسی شود.
روز سهشنبه نیز تلاش جمهوریخواهان برای تصویب لایحهای موقت تا ۲۱ نوامبر با ۵۵ رأی موافق در برابر ۴۵ رأی مخالف ناکام ماند. همزمان، لایحه جایگزین دموکراتها برای تمدید بودجه تا پایان اکتبر و افزایش بیش از یک تریلیون دلاری هزینههای بهداشتی نیز با نتیجه ۵۳ رأی مخالف در برابر ۴۷ رأی موافق شکست خورد.
به این ترتیب، بنبست سیاسی میان دو حزب اصلی آمریکا بار دیگر به تعطیلی دولت فدرال انجامید و سرنوشت صدها هزار کارمند فدرال و برنامههای خدماتی این کشور در هالهای از ابهام قرار گرفت.
