اسناد منتشرشده وزارت دادگستری آمریکا نشان میدهد جفری اپستین، سرمایهدار بدنام و مجرم جنسی، در پی ایجاد شبکهای از روابط سیاسی و تجاری در خاورمیانه بوده است. به گزارش رویترز، مهمترین پیامد این افشاگریها در منطقه، کنارهگیری سلطان احمد بن سلیم مدیرعامل و رئیس هیئتمدیره شرکت «دیپی ورلد» در دبی بوده است.
«دیپی ورلد» اعلام کرد بن سلیم از سمت خود استعفا داده است. دو منبع آگاه به رویترز گفتند این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که نام او در پروندههای اپستین مطرح و ارتباطش با این مجرم متوفی زیر بررسیهای فشرده قرار گرفت. در بخشی از مکاتبات منتشرشده، به دیدارهایی میان بن سلیم و زنانی که از سوی اپستین معرفی شده بودند اشاره شده است. بن سلیم به درخواستهای رویترز برای اظهارنظر پاسخ نداد. همزمان، حاکم دبی رئیس جدیدی برای مؤسسه بنادر، گمرک و منطقه آزاد دبی منصوب کرد؛ نهادی که یکی از مسئولیتهای پیشین بن سلیم بود.
در یکی از تبادلهای ایمیلی، اپستین بن سلیم را فردی شوخطبع و قابل اعتماد توصیف کرده و به پایبندی مذهبی او اشاره کرده است. تصویری بدون تاریخ نیز آنها را در حال آشپزی مشترک نشان میدهد. هرچند ذکر نام افراد در این اسناد به معنای اثبات ارتکاب جرم نیست، اما پس از انتشار آنها برخی سرمایهگذاران واکنش نشان دادند. آژانس توسعه مالی بریتانیا (BII) و صندوق بازنشستگی کانادایی «La Caisse» اعلام کردند سرمایهگذاریهای جدید خود در «دیپی ورلد» را تعلیق میکنند، هرچند پس از تغییر مدیریت از ادامه همکاری خبر دادند.
این اسناد همچنین نشان میدهد اپستین در جریان محاصره قطر در سالهای ۲۰۱۷ تا ۲۰۲۱ تلاش کرده به مقامهای قطری مشاوره دهد. در پیامهایی به شیخ جابر یوسف جاسم آل ثانی، از تیم دیپلماسی وقت قطر انتقاد کرده و وزیر خارجه وقت را بیتجربه خوانده بود. بر اساس مکاتبات، او پیشنهاد داده بود دوحه برای بهبود روابط با واشینگتن، یا به سمت عادیسازی رابطه با اسرائیل حرکت کند یا کمک مالی قابل توجهی به صندوق قربانیان تروریسم اختصاص دهد.
در دهها ایمیل دیگر، اپستین درباره عرضه اولیه سهام شرکت آرامکو عربستان اظهارنظر کرده و نسبت به خطرات حقوقی عرضه عمومی هشدار داده بود. او در سال ۲۰۱۷ پیشنهاد کرده بود عربستان به جای عرضه عمومی سنتی، سهمی حدود ۱۰۰ میلیارد دلار را به چین واگذار کند تا از ریسکهای بازار عمومی دور بماند. آرامکو در این باره اظهارنظری نکرده است.
برخی مکاتبات همچنین به مصر مربوط میشود و نشان میدهد پس از سرنگونی حسنی مبارک در سال ۲۰۱۱، درخواستی از سوی خانواده او برای کمک به اپستین ارسال شده است، هرچند مشخص نیست اقدامی صورت گرفته باشد.
در بخش دیگری از افشاگریها که پیشتر نیز رسانهای شده بود، اشاره شده است که یک بازرگان زن عرب بخشی از پرده کعبه را به اپستین فروخته بود. جزئیات بیشتری درباره نحوه این معامله یا زمان دقیق آن در اسناد تازه منتشرشده ارائه نشده است.
مجموع این اسناد تصویری از تلاش اپستین برای برقراری ارتباط با چهرههای بانفوذ سیاسی و اقتصادی در خاورمیانه ترسیم میکند؛ تلاشی که اکنون با انتشار مکاتبات و اسناد رسمی، ابعاد تازهای پیدا کرده است.
