وزارت امور خارجه کوبا اعلام کرد که آساتا شاکور، فعال سیاسی و عضو پیشین ارتش آزادیبخش سیاهان، در سن ۷۸ سالگی در هاوانا درگذشت. بنا بر این گزارش، او «به دلیل بیماری و کهولت سن» روز پنجشنبه، ۲۵ سپتامبر، چشم از جهان فروبست.
کاکویا شاکور، دختر او، در یادداشتی در فیسبوک نوشت: «حدود ساعت ۱:۱۵ بعدازظهر، مادرم آساتا شاکور آخرین نفس زمینی خود را کشید. واژهها قادر به توصیف عمق اندوه من نیستند. از همه شما برای دعاها و مهربانیهایی که همچنان مایه دلگرمی من هستند، سپاسگزارم.»
شاکور با نام اصلی ژوآن دبورا برایان در ۱۶ ژوئیه ۱۹۴۷ در نیویورک به دنیا آمد و بخشی از کودکیاش را در کارولینای شمالی گذراند. او در دوران دانشجویی به جنبشهای حقوق مدنی و ضد جنگ پیوست و بعدها به عضویت حزب پلنگهای سیاه درآمد. وی در سال ۱۹۷۱ این حزب را ترک کرد و به ارتش آزادیبخش سیاهان پیوست.
در سال ۱۹۷۳، او در جریان یک درگیری مسلحانه به اتهام قتل یک پلیس ایالت نیوجرسی بازداشت و محاکمه شد. شاکور همواره این اتهام را رد کرده بود. او پس از محکومیت، در سال ۱۹۷۹ از زندان گریخت و به کوبا رفت؛ جایی که دولت هاوانا به او پناهندگی سیاسی اعطا کرد.
شاکور در سال ۱۹۹۸، همزمان با سفر پاپ ژان پل دوم به کوبا، نامهای سرگشاده منتشر کرد و بار دیگر بر باورهای انقلابی خود تأکید نمود. او نوشته بود:
«من خواهان تغییرات انقلابی در ساختار و اصول حاکم بر ایالات متحده هستم. من از حق تعیین سرنوشت برای مردم خود و همه ستمدیدگان در آمریکا دفاع میکنم. پایان استثمار سرمایهداری، لغو سیاستهای نژادپرستانه، ریشهکنی تبعیض جنسیتی و برچیده شدن سرکوب سیاسی، مطالباتی است که همواره بر آنها پای فشردهام. اگر این جرم محسوب میشود، پس من کاملاً گناهکارم.»
